Hoe een stage je toekomst kan bepalen

Duik in het inspirerende verhaal van onze student in de schijnwerpers en ontdek hoe haar stage de weg heeft geëffend naar haar komst bij César Ritz Colleges. Lees hoe Sabina letterlijk de hoogste berg in de regio moest beklimmen om haar stage tot een succes te maken. Ze slaagde er niet alleen in, maar kwam er ook veel sterker en zelfverzekerder uit omdat ze niet had opgegeven.

Hallo! Mijn naam is Sabina en ik kom uit Roemenië. In maart 2023 heb ik mijn bachelordiploma behaald aan de HIM en ik besloot direct na mijn afstuderen door te stromen naar een masteropleiding. Zo ben ik terechtgekomen bij César Ritz Colleges Switzerland, waar ik momenteel studeer. Ik heb gekozen voor de richting ondernemerschap omdat ik in de toekomst mijn eigen bedrijf wil opzetten, en dat is wat me nu motiveert om door te gaan en te streven naar succes. Ik heb passie voor veel dingen – van skiën tot reizen en op ontdekking gaan. Ik beschouw mezelf graag als een actief persoon.

Bij welk bedrijf heb je stage gelopen en welke rol heb je vervuld in de boeiende horecawereld?

Ik heb gewerkt bij Exploratist, een bureau in Roemenië dat zich richt op de werknemerservaring en gespecialiseerd is in het organiseren van evenementen, variërend van kleine workshops tot grootschalige evenementen voor duizend mensen. Hun evenementen zijn voornamelijk gericht op het erkennen van medewerkers en het behouden van personeel.

Ik werkte als junior accountmanager en had een breed takenpakket: contact onderhouden met klanten, offertes versturen, afstemmen met locaties, bezoeken van klanten regelen, contact onderhouden met catering- en entertainmentbedrijven, alles bestellen wat nodig was voor de decoratie, alle betalingen afhandelen en de kasstroom op orde houden.

Daarnaast was ik verantwoordelijk voor het vertalen van documenten en presentaties, het geven van online workshops over welzijn voor bedrijven, het beheren van alle socialemediaplatforms en het publiceren van artikelen op LinkedIn en Facebook. En last but not least stelde ik een maandelijkse nieuwsbrief samen en verstuurde ik deze, en hield ik het klantenbestand up-to-date.

Nu ik terugkijk op mijn lange lijst met taken, ben ik best trots dat ik zo goed kon multitasken en zoveel verschillende ballen tegelijk in de lucht kon houden. Dat is een vaardigheid die in alle drukke internationale horecabedrijven vereist is, dus ik heb er alle vertrouwen in dat ik alles aankan wat een toekomstige baan te bieden heeft.

Stel je je stage-ervaring eens voor als een kruid in een recept. Hoe heeft deze smaakvolle ervaring je kijk op de horecasector gekruid?

Het ingrediënt dat mijn stage het beste weergeeft, is chilipoeder: intens, explosief en onvoorspelbaar. Mijn stage was boordevol activiteiten – er was geen moment verveling. Ik merkte dat ik helemaal opging in mijn werk en er volop van genoot, van het helpen faciliteren van workshops tot het redigeren en ordenen van online artikelen. De voortdurende communicatie met mijn collega's, zelfs buiten de werkuren, bracht me dichter bij hen allemaal, waardoor er een hele plank vol samenhangende kruiden ontstond. Sommige collega's waren zo zoet als kaneel; anderen waren intenser, zoals wasabi. Maar het interessante is dat toen we allemaal in het recept van het bedrijf werden verwerkt, we de lekkerste maaltijd ooit creëerden.

Elke reis kent zijn hindernissen. Met welke uitdagingen kreeg je tijdens je stage te maken, en hoe heb je die overwonnen?

Mijn stage was geweldig – bijna geen enkele dag was hetzelfde. Door deze afwisseling kreeg ik met veel uitdagingen te maken, van het leren hoe ik me moest gedragen tijdens verkoopgesprekken met klanten tot het op me nemen van verantwoordelijkheid voor projecten en het aansturen daarvan.

Dat gezegd hebbende, bestond mijn belangrijkste project en uitdaging letterlijk uit het beklimmen van een berg! Ik kreeg de opdracht om een volksfestival te organiseren op de top van een van de hoogste en mooiste bergen van Roemenië – op een hoogte van 1700 meter. De tocht naar de top duurde zes uur, en toen ik dat had volbracht, voelde ik me zowel mentaal als fysiek op de proef gesteld, maar ook als herboren. Het plan helemaal vanaf nul moeten bedenken en vervolgens de vruchten van ons werk zien en het project tot leven zien komen, gaf me het grootste gevoel van voldoening dat ik had ervaren sinds ik hoorde dat ik naar het buitenland zou gaan voor mijn universitaire studie! Tevredenheid komt voort uit uitdagingen, en dit project was een uitdaging. Maar met elke uitdaging leren we, en in dit geval heb ik geleerd om voor mezelf op te komen en duidelijk te zijn over mijn grenzen. Als ik dat niet had gedaan, zou ik dag en nacht non-stop hebben gewerkt, wat mijn vermogen om het werk goed te doen zou hebben ondermijnd.
 

Als je terugkijkt op je stage, welk moment of aspect heeft dan volgens jou als katalysator voor je persoonlijke ontwikkeling gefungeerd?

Het moment dat me als eerste te binnen schiet, was het grootste evenement dat we die zomer hadden georganiseerd. We organiseerden een conferentie voor meer dan duizend mensen en moesten in een grote zaal entertainment en interactieve sessies voor de deelnemers verzorgen. Ik leerde voor het eerst hoe je een grootschalig evenement van A tot Z organiseert en hoeveel voorbereiding en repetities daarvoor nodig zijn. Ik bewerkte het script van de ceremoniemeester en moest daarbij uiterst nauwkeurig letten op de cruciale timing.

Het was interessant om te zien hoe iedereen met de stress omging en hoe de rol van elke medewerker, inclusief die van mij, van cruciaal belang was voor het welslagen van het evenement. Het moment waarop dit echt duidelijk werd, was toen er tijdens het evenement iets misging – bijvoorbeeld technische problemen – en ik zag hoe soepel en eenvoudig de andere presentatoren de situatie onder controle kregen, waardoor het evenement vlekkeloos verliep. Het zien van professionals die voor een uitdaging werden gesteld en geen moment van hun stuk raakten, is iets wat ik nooit zal vergeten. Het versterkte mijn overtuiging dat, zolang je kalm blijft en doorgaat alsof alles volgens plan verloopt, de klanten niets zullen merken dat er iets mis is. Ik kan niet veel lessen bedenken die in deze branche meer de moeite waard zijn om te leren dan deze.

Welke specifieke vaardigheden of eigenschappen zijn volgens jou essentieel om succesvol te zijn in de dynamische horecasector?

Door deze ervaring heb ik een aantal belangrijke eigenschappen gezien en geleerd. Ik heb ontdekt dat je, om in welke branche dan ook succesvol te zijn, het volgende moet doen:

• je moet je kunnen aanpassen aan elke verandering die op je pad komt en snel kunnen reageren.
• Wees altijd proactief en probeer te anticiperen op situaties die zich kunnen voordoen.
• Vergeet niet hoe belangrijk lichaamstaal en je houding zijn in de omgang met klanten – streef altijd naar de grootst mogelijke professionaliteit.
• Twijfel nooit aan je vaardigheden en kennis – geloof in jezelf!
• werk altijd als een team en vertrouw erop dat je collega’s je steunen.

Wie deze dynamiek in gedachten houdt, zou in elk beroep dat hij of zij kiest een succesvolle carrière moeten kunnen opbouwen.

Dit artikel is overgenomen van HIM.